1979年，《当代》创刊，为季刊。1981年，《当代》改为双月刊。1999年，纪念《当代》创刊二十周年往事回顾座谈会召开。2004年开始，《当代》承办“《当代》长篇小说五年奖”。2015年1月21日，该刊在北京举办“为时代为人民：文学记录中国——《当代》与中国新时期现实主义文学”主题活动，举办《当代》2014年度长篇小说论坛和《当代》创刊35周年纪念会。
《当代》注重作品的当代性、社会性、文学性;兼容百家，尤重现实主义。坚持以反映当代生活为主的现实主义文学主张，同时在刊登作品的风格和表现手法上也力求多样，做到继承和借鉴并重。而于题材、风格和表现手法等诸方面，则更为注重对多样化的追求
| 第三编 文化、教育、历史优质期刊推荐 | 复合影响因子 | 综合影响因子 | 总被引次数 | 总下载次数 | 平均出版时滞 |
|---|---|---|---|---|---|
| 中国外语 | 5.254 | 3.701 | 33943 | 1992144 | N/A |
| 中小学管理 | 1.722 | 0.609 | 22320 | 1774038 | N/A |
| 数学教育学报 | 4.870 | 1.745 | 42311 | 2026106 | 138.5510 |
| 出版广角 | 1.128 | 0.630 | 43793 | 3439847 | N/A |
| 思想教育研究 | 3.768 | 1.770 | 84918 | 6176737 | N/A |
| 图书情报工作 | 3.660 | 2.861 | 111207 | 5832401 | 181.5364 |
| 中央音乐学院学报 | 1.033 | 0.549 | 4803 | 449116 | 169.4727 |
| 中国电化教育 | 8.236 | 4.941 | 149584 | 7798350 | 147.9746 |
| 比较教育研究 | 2.703 | 1.430 | 33526 | 2750797 | N/A |
| 思想理论教育 | 5.484 | 2.839 | 81525 | 5779387 | N/A |
